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Europa

“Suecia está en guerra”

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En marzo, el Centro Forense Nacional de Suecia calculó que, desde 2012, el número de tiroteos en el país clasificados como asesinatos o intentos de asesinato habían aumentado casi un 100%
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Por Judith Bergman.- En 2018, Suecia experimentó una cifra récord de disparos mortales, 306 en total. Cuarenta y cinco personas fueron asesinadas y otras 135 heridas en todo el país, y la mayoría de las muertes se produjo en la región del sur, donde se encuentra Malmö. En marzo, el Centro Forense Nacional de Suecia calculó que, desde 2012, el número de tiroteos en el país clasificados como asesinatos o intentos de asesinato habían aumentado casi un 100%. El Centro también descubrió que el arma más común en los disparos fue el rifle de asalto Kalashnikov. “Es una de las armas más fabricadas en el mundo y se usa en muchas guerras”, dijo el jefe de equipo del Centro, Mikael Högfors. “Cuando ya no se necesitan… se meten de contrabando en Suecia”.

Según la policía, en los seis primeros meses de 2018, uno de cada dos disparos tuvieron lugar en un “área vulnerable”, también llamadas “zonas de exclusión”. En 2017, un informe de la policía sueca, “Utsatta områden 2017” (“Áreas Vulnerables 2017”), reveló que hay 61 áreas como estas en Suecia. Abarcan 200 redes criminales, compuestas por una cifra estimada de 5.000 delincuentes. La mayoría de sus habitantes son inmigrantes no occidentales y sus descendientes.

La policía escribió en el informe de 2017 que los conflictos étnicos globales se están reproduciendo en las áreas vulnerables:

“… el poder judicial [sueco] y el resto de la sociedad [sueca] no entienden estos conflictos ni tienen respuestas sobre cómo resolverlos. La policía, por lo tanto, necesita tener un mejor conocimiento del mundo y comprender los sucesos para poder interpretar lo que está pasando en esas áreas. La presencia de los retornados, simpatizantes de organizaciones terroristas como el Estado Islámico, Al Qaeda y Al Shabab, y los representantes de las mezquitas de orientación salafista, contribuyen a las tensiones entre estos grupos y otros residentes de las zonas vulnerables. Desde el verano de 2014, cuando se proclamó un califato en Siria e Irak, han aumentado los choques sectarios, en especial entre los suníes, los chiíes, los cristianos levantinos y los nacionalistas de origen kurdo” (p. 13)”.

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El 3 de junio, la policía hizo pública una nueva lista donde informaba de que ahora hay 60 áreas, en vez de las 61 de antes. Eso no significa, sin embargo, que haya mejorado mucho la cosa. Al contrario.

En 2019, el ritmo de los disparos se mantuvo alto. En Malmö —una ciudad de más de 300.000 habitantes, de los cuales un tercio es “nacido en el extranjero”, según las estadísticas municipales—, un hombre de 25 años murió por disparos delante de una oficina de servicios sociales el 10 de junio, y el mismo día, en la Estación Central de Malmö, un policía disparó a un hombre que llevaba una bomba en su bolsa y al parecer se había comportado de manera amenazante. Esa noche, dos hombres fueron disparados en la zona de Lorensborg, de Malmö. Más tarde, esa misma noche, dos explosiones conmocionaron a la ciudad.

A causa del aumento de la cifra de disparos, los funcionarios municipales están al parecer tan incómodos en su trabajo en la ciudad que el Ayuntamiento de Malmö ha emitido unas directrices sobre cómo los empleados municipales —en especial los que trabajan en asistencia a domicilio, rehabilitación y alojamiento temporal— pueden proteger su seguridad en la ciudad cuando van a trabajar.

Bajo el encabezado: “Seguridad personal: pistas y consejos para evitar verse en situaciones indeseadas”, el Ayuntamiento aconseja a sus empleados: “Planifica tu itinerario, conoce tu zona […] intenta minimizar el tiempo desde que aparcas tu bicicleta/coche hasta que entras [en el destino]”. También: “Antes de salir de un edificio, echa una ojeada a tu alrededor y evita verte en una situación indeseada […] mantente alejado de personas que sean consideradas potencialmente amenazantes o peligrosas y aumenta la distancia si no hay otras personas cerca”.

Un funcionario municipal, que recibió las directrices, acusó al Ayuntamiento de hipocresía: “A los medios, el Ayuntamiento dice siempre que todo está bien, aunque no lo esté. Después mandan este tipo de correo electrónico a sus empleados”.

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Las directrices sobre seguridad del gobierno municipal parecen apropiadas para una zona en guerra civil, como lo fue Beirut, en vez de la antaño pacífica ciudad de Malmö.

Beirut también viene a la cabeza en la ciudad sueca de Linköping, donde a principios de junio una explosión arrasó un edificio de viviendas, hasta el punto de que parecía haber sido atacado en una guerra. Milagrosamente, nadie murió en la explosión, pero 20 personas resultaron heridas. La policía sospecha que el incidente tiene que ver con las bandas de delincuentes. Unas semanas más tarde, dos hombres fueron disparados en el distrito de Skäggetorp en Linköping, que está en la lista de la policía de “áreas vulnerables” o “zonas de exclusión”.

Después de eso, el 30 de junio, en nuevos incidentes relacionados con bandas criminales, se produjeron tres tiroteos en tres suburbios distintos de Estocolmo. Dos personas, de las cuales una había recibido un disparo en la cabeza, murieron. Uno de los hombres asesinados, un rapero llamado Rozh Shamal, había sido condenado anteriormente por asalto, robo y otros delitos relacionados con las drogas, entre otras cosas. Este año, sólo en Estocolmo, once personas han muerto por disparos, la misma cifra que en todo 2018. Este año, en Suecia, más de 20 personas han muerto hasta ahora por disparos.

“Esta tendencia es inaceptable”, dijo Mats Löfving, jefe del departamento operativo de la policía nacional (Noa). “En muchos casos, se utilizaron armas automáticas militares. Estamos viendo una reducción en los heridos por violencia con armas de fuego, pero el número de muertos no baja”.

El 1 de julio, el jefe de la Policía Nacional, Anders Thornberg, dijo que la situación es “extraordinariamente grave”. Afirmó, no obstante, que la policía no ha perdido el control de las bandas y que la principal tarea es parar el aumento de la cifra de jóvenes delincuentes. “Por cada joven que disparan, hay entre 10 o 15 preparados para unirse”, dijo. Sin embargo, sólo unos días después, añadió que los suecos tendrán que acostumbrarse a los disparos en el futuro cercano:

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“Creemos que esto [los disparos y la extrema violencia] podrían continuar cinco o diez años en las áreas especialmente vulnerables”, dijo Thornberg. “También tiene que ver con las drogas. Las drogas están consolidadas en la sociedad, y la gente corriente las compra. Hay un mercado por el que las bandas van a seguir peleándose”.

Ulf Kristersson, líder del partido de la oposición, Moderaterna, dijo que la situación era “extrema para un país que no está en guerra”.

Los edificios atacados y los disparos no son lo único que está plagando Suecia. Además, se suele prender fuego a los coches. La pequeña y pintoresca ciudad universitaria de Lund, cerca de Malmö, ha sufrido hace poco una ola de coches incendiados. La policía no ha identificado aún a los sospechosos. “Estamos viendo que cada vez se queman más coches, y es claramente preocupante”, dijo Patrik Isaacson, jefe de área de la policía municipal de Lund. Notó que se incendiaban más coches en los meses de verano, pero también que han aumentado a lo largo de los años. “No sabemos quiénes son los atacantes, así que sólo puedo especular, pero este tipo de piromanía suele ser cosa de gente joven. Eso pasa en época de verano porque la gente joven no trabaja y sale mucho”.

“Desde luego, creo que estos son jóvenes que no han encontrado su lugar en la sociedad, que saben que no son aceptados —dijo Ingela Kolfjord, socióloga del derecho de la Universidad de Malmö—, que el ambiente se ha endurecido y que son constantemente vistos como ‘el otro’. Incendiar coches no es sólo su forma de mostrar su descontento, también es una manera de expresar que están frustrados, desesperados y enfadados”.

El escritor sueco Björn Ranelid discrepó. “Suecia está en guerra y los responsables son los políticos”, escribió en Expressen:

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“Durante cinco noches seguidas se ha prendido fuego a los coches en la ciudad universitaria de Lund. Esos actos dementes se han producido en cientos de ocasiones en varios lugares de Suecia durante los últimos quince años. Desde 1955 hasta 1985, no se quemó ni un solo coche en Malmö, Gotemburgo, Estocolmo o Lund. […] Cuando una socióloga de la Universidad de Malmö explica los delitos [como una consecuencia de que] los jóvenes estén frustrados […] está diciendo cosas sin sentido […]. Repite las cosas que podría haber dicho un loro. Ninguno de esos delincuentes se está muriendo de hambre o no puede acceder a agua potable. Tienen un techo sobre sus cabezas y se les ha ofrecido colegio gratuito durante nueve o doce años. No viven en casas dilapidadas. Todos ellos […] han tenido unos materiales en casa de una calidad superior que los varios miles de niños y jóvenes que crecieron en Ellstorp, en Malmö, donde yo vivía con mis padres y dos hermanos, en 47 metros cuadrados con dos habitaciones y una cocina, desde 1949 a 1966”.

Ranelid concluía: “Se le llama educación, y esto es lo que les falta a miles de chicos y chicas en los hogares suecos de hoy. No tiene que ver con el dinero ni con cuál sea el lugar del mundo donde hayas nacido. No tiene nada que ver con la política o la ideología. Se trata de la ética, la moral y la convivencia entre las personas”.

Los coches incendiados, frecuentes y generalizados, son sólo uno de los nuevos aspectos de la vida en la antes idílica ciudad de Lund. En enero, Sadeq Nadir, un llamado “menor sin acompañante” de Afganistán, quiso matar a varias personas de la ciudad embistiendo contra ellas con un coche robado.

Aunque dijo que se había convertido al cristianismo, el material que se encontró en su apartamento demostró que quería librar la yihad y convertirse en mártir. Le dijo a la policía que su intención había sido matar. El suceso se clasificó al principio como intento de crimen terrorista, pero después se cambió a la acusación de diez intentos de asesinato. Aunque Sadeq ha admitido que su intención era matar, el juzgado de distrito sueco no consideró que Sadeq pudiese ser condenado ni por terrorismo ni por intento de asesinato. El tribunal alegó que no había conducido “lo suficientemente rápido” para causar un riesgo de muerte concreto. Asimismo, a pesar de que se descubrió que Sadeq había escrito textos sobre la yihad y el martirio y afirmaba que estaba actuando por Alá, el tribunal no consideró que hubiese actuado por ningún motivo de terrorismo religioso. Fue condenado sólo por causar un peligro para los demás y amenazarlos.

¿Cuál es la valoración del Gobierno sueco de la situación violenta y volátil? El primer ministro sueco, Stefan Löfven, condenó los recientes tiroteos:

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“Hemos endurecido considerablemente las sanciones, incluido el castigo por posesión ilegal de armas y explosivos como las granada de mano. También le hemos dado más competencias a la policía para […] vigilancia con cámaras y recopilación de información”.

El 2 de julio, el Gobierno presentó una serie de propuestas para combatir la violencia armada, incluidas unas sanciones más duras por posesión de explosivos y nuevas competencias para los funcionarios de aduanas para que puedan bloquear paquetes de los que sospechen que contienen armas o explosivos.

Según la oposición, las propuestas han llegado demasiado tarde. “Esto se podría haber hecho hace un año, también. Nunca ha habido tantos disparos en Suecia. Creo que para la mayoría de la gente es obvio que el Gobierno no ha hecho lo suficiente”, dijo Johan Forssell, del partido de la oposición, Moderaterna.
Sin ir más lejos, el 6 de julio, el Día Nacional de Suecia, el primer ministro, Stefan Löfven, aunque reconoció que Suecia “sigue teniendo graves problemas sociales”, declaró: “Pocas cosas estaban mejor antes en Suecia”. “Aunque podamos pensar en los viejos tiempos como unos tiempos idílicos cabañas rojas y prados verdes, pocas cosas estaban mejor antes. En la celebración de una fiesta nacional, creo que deberíamos celebrar justo eso, lo mucho que hemos logrado como país. Hemos construido un país fuerte, donde cuidamos unos de otros. Donde la sociedad asume la responsabilidad y no se deja a nadie abandonado”.

Lamentablemente, es probable que muchos suecos se sientan terriblemente solos en un país que parece cada vez más una zona de guerra.

Fuente: Gatestone Institute

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España

Un homenaje a Ucrania desde la Memoria Española: 81 años de la última gran victoria del ejército español, por Francisco Torres García

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Francisco Torres García

 

Hace 81 años se libró en la entonces URSS, en los arrabales de la ciudad de Leningrado (San Petersburgo) la batalla de Krasny Bor. Un choque de tintes épicos entre la infantería española y el Ejército Rojo en los inicios de la Operación Estrella Polar, planificada por quien sería mariscal y cuatro veces héroe de la Unión Soviética, Gueorgui Konstantinovich Zhúkov. Considerado por la historiografía soviética y posterior como el mejor de los comandantes soviéticos en campaña, los soldados afirmaban: «Donde está Zhúkov, está la victoria».

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Con aquella, sin duda, pensaba añadir, a la que sería una brillante carrera militar, la liberación definitiva de la ciudad de Leningrado. La misma que había conseguido defender ante el asalto alemán en el otoño de 1941. Con una concatenación de ofensivas en los Frentes de Leningrado, Vóljov y Noroeste pretendía alcanzar un objetivo  muy ambicioso: acabar con el cerco a Leningrado, liberar Novgorod, embolsar al 18.º Ejército alemán y abrir el camino hasta la frontera de Estonia y Letonia. Todo ello tras haber desarticulado los soviéticos la Operación Nordlicht, el que iba a ser el asalto definitivo a la ciudad cuna de la Revolución dirigido por el mariscal Erich von Manstein.

La batalla defensiva que libró en Krasny Bor la División Española de Voluntarios, la División Azul, supuso, sin embargo, un revés para el plan de Zhúkov al impedir la ruptura del frente encomendada a unidades del 55.º Ejército; resistencia que contribuyó a la frustración de toda la Operación. Más allá de cualquier otra valoración hay que señalar que si los españoles se hubieran hundido la progresión soviética, que debía protagonizar la 45.ª División de la Guardia del general Krasnov, hubiera sido difícilmente contenible quebrando la línea de comunicación que permitía abastecer a las fuerzas alemanas.

Conviene insistir, como nota introductoria, en una realidad incuestionable que las circunstancias políticas de la última década, junto con algunos sectores de la historiografía, tienden a obviar, que, independientemente de su componente político y de su recluta, la División Española de Voluntarios, la División Azul, fue una unidad del Ejército español, constituida orgánicamente al efecto de realizar una misión específica (combatir al comunismo) y disuelta a la conclusión de la misma. Esta gran unidad consiguió, entre el 10 y el 11 de febrero, en lo que debemos denominar los combates de Krasny Bor, siguiendo al general Fontenla, una importante victoria en lo que fue una batalla defensiva al frustrar la intención enemiga y dislocar una ofensiva de amplios horizontes. No es exagerado, sino simple constatación de la realidad, que en Krasny Bor el ejército español alcanzó su última gran victoria en una gran acción bélica.

Más allá del desarrollo de los combates en aquellas 18 horas de lucha continua entre el 10 y el 11 de febrero, más allá del rosario de acciones heroicas que en aquellas momentos se dieron, avanzado el conocimiento real de los hechos (siendo fundamentales las aportaciones realizadas por Carlos Caballero), desbrozadas algunas interpretaciones herederas de las valoraciones personales de quienes combatieron, eliminados no pocos mitos que durante décadas prescindieron de los condicionantes tácticos y de la realidad de las fuerzas en presencia, vamos a tratar de precisar algunos aspectos, quizás aparentemente secundarios, sobre los condicionantes y las lecciones de aquel día.

La División Azul que consiguió aquella victoria no era la unidad que salió de España en julio de 1941 y que había combatido brillantemente en las orillas del Vóljov. En febrero de 1943 no eran muchos los divisionarios alistados en 1941 que permanecían en el frente, probablemente rondarían los 2.000. Tras agotar las listas de reserva, en marzo de 1942, el gobierno español decidió iniciar un nuevo periodo de recluta del que saldrían la mayor parte de los combatientes en la batalla.

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Entre abril y diciembre de 1942 llegaron al frente 14.124 hombres. A partir de mayo comenzaron a abandonar el frente los denominados Batallones de Repatriación. Más de 9.000 voluntarios regresaron a España hasta el último mes de aquel año; entorno a  2.000 no pudieron hacerlo y aguardaban la eternidad en un rosario de cementerios. En este proceso el general Muñoz Grandes chocó con el Ministerio del Ejército y su planteamiento de renovación/sustitución, inclinándose por mantener la vieja «amalgama napoleónica» distribuyendo a los que llegaban entre todas las unidades.

En febrero de 1943 la DEV era una unidad prácticamente renovada. Sobre aquellos voluntarios llegados caería la leyenda de una recluta forzada, alimentada por la paga, pletórica de republicanos y maleantes, con escasa moral de combate y menor voluntad de vencer, salida de los cuarteles, aunque casi 9.000 de los llegados a lo largo de 1942 se hubieran alistado desde los banderines abiertos en las milicias falangistas… Visión que compartía y ampliaba la propaganda soviética que mantendría de forma ortodoxa el PCE y se transmitiría, a través de sus vasos comunicantes, a parte de la reciente historiografía española. La prueba más evidente de que no era así es lo ocurrido durante los combates de Krasny Bor.

En julio de 1942, aquella gran unidad que estaba renovándose/reconstruyéndose, recibió órdenes para trasladarse desde el Vóljov hasta el frente de Leningrado, iban a participar en lo que se anunciaba como el asalto definitivo a la ciudad. Aquel movimiento iniciado en agosto dio tiempo al general Muñoz Grandes para instruir a sus hombres. Además se le indicó que, una vez acantonada en las proximidades del frente, tendría un tiempo antes de entrar en línea. La División Azul iba a tener un papel relevante en la ruptura que conduciría a la ocupación de la ciudad dentro de la Operación Nordlicht. Lo que indica el valor que como unidad de combate se daba a los españoles por parte del mando alemán.

Las circunstancias y la falta de fuerzas acortaron los plazos y la DEV entró en línea el 5 de septiembre entre Alexandrovka y el río Ishora. El general Muñoz Grandes asumió el mando de una zona de buenas posiciones pero sin profundidad en sus elementos de defensa, y procedió a reestructurar sus fuerzas para una acción ofensiva que se mantuvo viva hasta mediados de octubre de 1942. Ahora bien, por sus efectivos, que a finales de octubre podía desplegar 16.343 hombres, la DEV era la unidad más poderosa del frente. Con sus fuerzas podía mantener su sector sin dificultades ante cualquier contingencia.

El general Emilio Esteban-Infantes, que iba a sustituir en el mando a Muñoz Grandes, llegó al frente en agosto para convertirse en 2ª Jefe de la unidad, a él iba a corresponder, en gran medida la preparación final de la zona y el despliegue en el nuevo sector que se le iba a adscribir en que se libraría la batalla.

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Cerrado definitivamente el planteamiento ofensivo correspondía prepararse para establecer un escenario defensivo ganando lo que no tenían las líneas alemanas de un frente estático como era el asumido, profundidad. Ambos generales conocían la doctrina táctica española sobre la batalla defensiva que optaba por la profundidad y la distribución de posiciones defensivas con espíritu de resistencia al objeto de impedir al enemigo la penetración real y el dominio del territorio. Doctrina revisada durante la guerra civil sobre la que el propio Franco había teorizado, destacando la importancia de la batalla defensiva, en 1938 en sus instrucciones para los jefes de grandes unidades y en sus comentarios al reglamento de ese año. El general Muñoz Grandes asumió que se vería obligado a librar una difícil batalla defensiva cuando anunció que se mantendría a toda costa en Novgorod en el invierno de 1941-42.

El propio Franco en su ABC de la batalla defensiva. Aportación a la doctrina, síntesis final de lo escrito durante la guerra, incidiría en la necesidad de relegar «los órdenes lineales», optando por «sistemas profundos, tanto más necesarios cuanto mayor sea la capacidad de penetración de los Ejércitos modernos y su potencia para la ruptura» con lo que se organizará el terreno propio «preparando el sistema de fuegos que ha de aniquilar al enemigo», asumiendo que las fuerzas enemigas progresarán según sea la red de comunicaciones existentes que permitirán alimentar la batalla, por lo que «los campos de batalla principales hemos de buscarlos en esas vías de penetración, como en ellas ha de situarse el centro de gravedad de nuestras tropas», creando la zona de resistencia y en esta, siguiendo los reglamentos tácticos, lo fundamental es el ocultamiento y la dispersión de las fuerzas. En ese marco se desarrolló la batalla de febrero en el frente ruso.

Tanto Muñoz Grandes primero como Esteban-Infantes después trabajaron para dotar de profundidad sus líneas. La línea española tuvo una relativa tranquilidad, aunque sometida a los duelos artilleros y golpes de reconocimiento, entre los meses de octubre y noviembre, lo que permitió incidir en la instrucción de las fuerzas. Una optimización que no hay que depreciar a la hora de valorar las razones de la victoria española.

El problema, sobre todo para Esteban-Infantes al asumir el mando completo, fue la constante ampliación de la línea a cubrir por los españoles desde el sector inicial establecido entre Alexandrowka y el meandro del río Ishora. En enero de 1943 los soviéticos lanzaron la Operación Iskra que daría origen a la batalla por el control de los Altos de Sinyavino. La falta de fuerzas hizo a los alemanes exprimir el frente sacando unidades. La División Azul cedería al II Batallón del 269.º a mediados de enero de 1943. En Sinyavino los españoles demostrarían, una vez más, su capacidad de aferrarse al terreno y no ceder hasta quedar reducidos a la mínima expresión (solo 30 hombres regresarían indemnes), algo que no parece que fuera tenido en cuenta por el mando enemigo. Todo ello llevaría a la División a extender sus líneas primero hasta Krasny Bor, y después hasta más allá de la línea férrea cubriendo otros siete kilómetros. De un despliegue en el que los españoles mantenían reservas en cada subsector se pasó a un despliegue que embebía en línea a casi todas las fuerzas. Pero lo más grave era la falta de profundidad de la línea más allá del Ishora y la necesidad de preparar el terreno. Esteban-Infantes tendría que luchar contra el tiempo para ganar profundidad, pero este se estaba acabando. El tiempo había permitido trabajar en todo el sector la oeste del Ishora, pero ahora las líneas española podían alcanzar, según se evalúe, entre los 24 y los 30 kilómetros para soldarse al este con las fuerzas limitadas de la 4.ª División SS Policía que estaban retornando tras su participación en los combates de mediados de enero.

La División Azul cubría una línea que cortaba el río Ishora, la carretera Leningrado-Moscú, la población de Krasny Bor que ocupaba unos 9 kilómetros cuadrados y la línea del ferrocarril Leningrado-Moscú. A lo largo del mes de enero se hizo evidente que el subsector que se abría en el Ishora y llegaba hasta la línea férrea era tácticamente fundamental. Esteban-Infantes asumió la necesidad de ganar en profundidad asegurando las líneas en el Ishora y cubriendo la carretera, pero para completar un sistema que contara con suficientes posiciones para cubrir una amplia zona de resistencia necesitaba más tiempo. A la vez procuró destruir los intentos enemigos de progresar a la hora de acercar sus posiciones a la línea española ante Krasny Bor y la línea férrea. El condicionado despliegue español en la zona mostraría su eficacia el 10 de febrero.

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El  subsector de unos 11 kilómetros de línea, con unos cuatro fundamentales entre la carretera y el ferrocarril, quedó guarnecido por el Regimiento 262.º a las órdenes del coronel Manuel Sagrado Marchena, reforzado con el Batallón de la Reserva Móvil y la Compañía de Esquiadores, a lo que se sumarían, exprimiendo la División, el Grupo de Exploración, el Batallón de Zapadores y el Grupo Antitanques. El 10 de febrero tenían establecidos 2 escalones de despliegue y dos pequeñas reservas en su retaguardia. Durante los combates improvisarían una tercera línea. En total unos 5.000 hombres.

Lo que difícilmente podía prever el mando español o alemán era que los soviéticos hubieran situado el punto de ruptura de una gran operación ofensiva precisamente en aquellos kilómetros. Allí los españoles tendrían que aguantar primero la durísima ruptura artillera y después el asalto enemigo. Lo harían en inferioridad ya que el Ejército Rojo desplegaba 4 divisiones (72.ª y 43.ª de Fusileros, junto con la 63.ª y 45.ª de la Guardia) y una imponente masa artillera (la proporción con respecto a las baterías hispano-alemanas ha precisado Carlos Caballero era de 3.3 a 1, «que ya era bastante»). Flanqueada por las divisiones 72.ª y 43.ª de Fusileros, la 63.ª División de la Guardia, al mando del general Nikolái Pávlovich Simoniak tenía la misión de abrir brecha en Krasny Bor consiguiendo la necesaria ruptura. No era la 63 División una unidad escasamente fogueada, ni su general carecía de brillantez. De hecho, había protagonizado el 18 de enero la ruptura del frente enemigo en Shlisselburg, enlazando con las fuerzas del Frente del Vóljov en la Operación Chispa, lo que valió a Simoniak la Estrella de Oro de Héroe de la Unión Soviética.

La terrible preparación artillera que se prolongó durante casi dos horas castigó muy duramente a las compañías españolas, que en algún caso llegaron a sufrir bajas cercanas al 80% de sus efectivos. Simoniak no esperaba una fuerte oposición y cuando la infantería roja avanzó apoyada por carros KV 1 se encontró con la enconada resistencia de los restos de las compañías de Huidobro, Palacios, Oroquieta, Aramburu, Campos… Se abría así el tiempo de las resistencias decisivas que se prolongaría durante horas. Algo que no debió extrañar, cuando comenzó a tener información, al general Esteban-Infantes pues él mismo las había vivido en primera persona durante la batalla de Brunete en la guerra civil. Tampoco, a pesar de la dureza se produjo el hundimiento de la moral, los que retrocedieron en medio de la lluvia de fuego se recompusieron y contraatacaron cuando encontraron mandos que los reagruparon. Algo que difícilmente hubiera sucedido en una unidad de recluta forzada o sin más horizonte que la paga.

Según la propaganda enemiga la División iba a plantear escasa resistencia dado el componente humano de la nueva recluta. Parece evidente que los mandos del Ejército Rojo habían asumido como real esta imagen. Sin embargo, lo que los españoles estaban demostrando era una alta moral de combate no quebrándose la voluntad de vencer y una elevada calidad entre sus jefes, oficiales y suboficiales que tuvieron que combatir durante horas sin la necesaria comunicación entre las compañías ni con el mando superior establecido por Esteban-Infantes en el puesto avanzado de Raykolovo. Las compañías de la Guardia pudieron sobrepasar los núcleos de resistencia de las compañías de línea, pero se empantanaron en una zona de resistencia que nunca pudieron dominar, no pudieron adueñarse del terreno y esa fue la clave del día.

Sin comunicación exacta sobre el alcance de la penetración enemiga durante horas el general Esteban-Infantes movió sus escasas reservas y adoptó la medida de recurrir a los hombres del Batallón de Repatriación, disponiéndose a aguantar, en el peor de los casos apoyado en el Ishora; al otro lado del río el intento de progresión soviética había sido contenido y rechazado el ataque en el meandro del río. Con respecto a la actuación del general Esteban-Infantes, el general Fontenla ha precisado que si bien no percibió la entidad del posible ataque, «durante al batalla reaccionó de forma correcta… en su puesto de combate: empleó el fuego de la artillería divisionaria, empeñó reservas disponibles y se esforzó en organizar otras nuevas, y reforzó el borde de la lucha en Ishora para impedir sus ensanchamiento y facilitar, en su caso, la estrangulación de la penetración mediante un contraataque general».

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Al caer la noche, sobre las 15.30 los combates adquirieron una nueva dimensión sobre un terreno en el que las manchas blancas se alternaban con grandes extensiones de barro. Los españoles continuaban resistiendo en su segundo escalón apegados a las construcciones de Krasny Bor y en su improvisada última línea de resistencia. Los divisionarios habían dado tiempo al mando alemán a preparar una línea tras la zona de combate para guarecer Sablino. Las fuerzas de Simoniak no pudieron abrir la brecha necesaria en Krasny Bor, ni se pudo progresar al este de la línea férrea: no hubo ruptura definitiva. El mando del 55.º Ejército no pudo usar su reserva convenientemente, la 45.ª de la Guardia del general Krasnov, pues ya no había éxito que explotar y los alemanes habían desplegado una línea defensiva tras los españoles.

Al finalizar el día los divisionarios habían perdido en aquel subsector, que cederían a los alemanes de forma progresiva hasta la medianoche, entre 3 o 4 kilómetros, pero -insistimos- los soviéticos no consiguieron su objetivo que era abrir una brecha rompiendo el frente y dominando el terreno para permitir el avance, con lo que su ataque quedó dislocado perdiendo más de un tercio de sus efectivos, sin romper nunca de forma definitiva la última línea española ni ocupar su zona de resistencia.

La gloria, la victoria y la muerte acompañan siempre hechos de armas como los combates de Krasny Bor. En torno a 1.100 españoles perdieron la vida en la batalla, entre 200 y 300 cayeron prisioneros, otro millar y medio recibieron heridas de consideración -parte de ellos también dejarían este mundo a consecuencia de las mismas o acortarían significativamente su vida-. Hubo acciones heroicas que por falta de testigos nunca fueron convenientemente recompensadas. Un soldado, Antonio Ponte Anido, pese a estar herido decidió frenar un T-34 que se dirigía hacia un hospital de campaña, lo hizo con su vida, fue recompensado a título póstumo con la Cruz Laureada de San Fernando.

Según anota Carlos Caballero el mando alemán anunció la concesión por los hechos de aquel día de 30 Cruces de Hierro de 1ª, 300 de 2ª y 400 Cruces al Mérito Militar con Espadas. En parte de aquellos prisioneros, que fueron internados en los campos de concentración soviéticos, tampoco se quebró la voluntad de continuar la lucha y vencer. Algunos de ellos serían condecorados tras volver a España 11 años después.

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