En el estudio “El impacto de los mandatos de educación sexual en el embarazo adolescente: Evidencia internacional” se investiga el grado en que las leyes sobre educación sexual afectan a las tasas de embarazo adolescente en los países desarrollados.

En el estudio “El impacto de los mandatos de educación sexual en el embarazo adolescente: Evidencia internacional” , llevado a cabo por David Paton, Stephen Bullivant y Juan Soto se investiga el grado en que las leyes sobre educación sexual afectan a las tasas de embarazo adolescente en los países desarrollados

“Algunas de mis investigaciones recientes, llevadas a cabo junto con el profesor Stephen Bullivant y Juan Soto de la Universidad de St Mary’s,  examinan el impacto de diferentes tipos de políticas en las tasas de embarazo de adolescentes en 45 países entre 1990 y 2017. Nos enfocamos particularmente en las leyes que exigen educación sexual y de relaciones (SRE ) dentro de las escuelas, sino que también examinan las políticas sobre la participación de los padres y el acceso a la anticoncepción”, explica en The Spectator uno de los autores del estudio, David Paton.

Por su parte, Juan Soto, coautor del estudio y  director de la Fundación Civismo, explica en una entrevista a este periódico:» Hasta la fecha, la mayoría de los estudios sobre el impacto de la educación sexual en los colegios se han centrado sobre regulaciones locales específicas o bien experiencias a nivel nacional. En este artículo, sin embargo, utilizamos datos de más de 30 países para explorar hasta qué punto las leyes sobre educación sexual afectan las tasas de embarazo en mujeres adolescentes en los países desarrollados».

Juan Soto: «Mecanismos como el denominado pin parental en España pueden minimizar los efectos adversos de los mandatos de educación sexual para los adolescentes más jóvenes»

Y han encontrado evidencia, en palabras de Soto, de que «las leyes que exigen la educación sexual en las escuelas están asociadas con mayores tasas de fecundidad adolescente, algo que en un principio podría parecer contraintuitivo pues se opone a la autoproclamada finalidad de este tipo de actuaciones gubernamentales».

«Así, las leyes de exclusión voluntaria (opt-out) de los padres (mecanismos como el denominado pin parental en España) pueden minimizar los efectos adversos de los mandatos de educación sexual para los adolescentes más jóvenes. Dicho esto, cabe señalar que los efectos de la educación sexual obligatoria son robustos para algunas, pero no todas, de nuestras especificaciones. Diseñado para desentrañar la causalidad. No obstante, lo que sí se desprende de nuestro estudio es que, en conjunto, las leyes relativas a la denominada salud sexual no pueden explicar las disminuciones significativas en tasas de embarazo en la adolescencia que se han observado en muchos países desarrollados en años recientes», explica el coautor.

 “La mayoría de los estudios empíricos de iniciativas particulares de educación sexual han encontrado poca evidencia de que sean efectivas para reducir los embarazos de adolescentes”

“La teoría sugiere que SRE puede tener un efecto ambivalente sobre las tasas de embarazo en la adolescencia. De acuerdo con esto, la mayoría de los estudios empíricos de iniciativas particulares de educación sexual han encontrado poca evidencia de que sean efectivas para reducir los embarazos de adolescentes. Hasta la fecha, muy poca investigación ha examinado el impacto de las leyes que obligan a la educación sexual, y ninguna ha probado el efecto en una variedad de países”, explican los autores.

Y añaden: “De acuerdo con Carr y Packham ( 2017 ) y Kearney y Levine ( 2015 ), no encontramos evidencia de que las leyes de SRE obligatorias pueden explicar las recientes reducciones en la fertilidad adolescente. De hecho, en contraste con esos artículos, encontramos alguna evidencia de que los mandatos de SRE están asociados con aumentos en las tasas de embarazo adolescente”.

Los autores explican que “estos hallazgos son consistentes con modelos económicos que predicen que las intervenciones políticas en el área de salud sexual pueden inducir cambios de comportamiento que pueden tener consecuencias no deseadas. Nuestros resultados también complementan el trabajo empírico previo que encuentra que los programas específicos de SRE tienden a tener muy poco impacto en los resultados de fertilidad”.

Limitaciones del estudio

Sin embargo, insisten en que no están probando el impacto de la SRE en sí. «Solo podemos observar la presencia de leyes que exigen la SRE y no qué tan bien o de otra manera se implementan estas leyes. Es posible que algunos países sin SRE obligatorio todavía tengan un alto nivel de provisión de SRE dentro de las escuelas, mientras que otros países con SRE obligatorio pueden, en la práctica, tener un bajo nivel de provisión de SRE”, aseguran.

Y reconocen: “Otra limitación de nuestro estudio es que examinamos solo un resultado potencial de SRE, a saber, la fertilidad adolescente. No podemos probar si las leyes de educación sexual tienen efectos sobre otros aspectos de la salud sexual: ITS, retraso en la actividad sexual, abuso sexual infantil, etc”.

Y concluyen: “Tomados en conjunto, nuestros resultados sugieren también que las intervenciones de política a nivel nacional o estatal tienen una capacidad limitada para explicar las reducciones muy significativas en las tasas de embarazo adolescente observadas en muchos países desde aproximadamente 2007. Entender las razones detrás de la reducción posterior a 2007 en el embarazo adolescente sigue siendo una desafío significativo”.