El encuentro que abrió, oficialmente, los Cuartos de Final de la Copa del Rey, tuvo al FC Barcelona y a la Real Sociedad como protagonistas. Desde la previa, el partido se avizoraba como uno de los más prometedores de esta instancia, consideración que se terminó cumpliendo entre dos de los mejores equipos del fútbol español en la actualidad.

El triunfo y la clasificación quedó del lado de la oncena ‘Culé’, que se impuso por la mínima (1-0) a los de San Sebastián, en un partido disputado en su feudo, el Camp Nou, y donde el cuadro visitante, tercer ubicado en la presente Liga, no se dejó intimidar por el escenario, mostrando capacidades para poner en peligro al líder del campeonato doméstico.

Si bien el Barcelona hizo respectar su fortín y validó los pronósticos de strafe, el equipo volvió a evidenciar un bajón en lo futbolístico durante el segundo tiempo, al igual que le pasó contra el Getafe en la pasada jornada liguera, donde también sacaron las tres unidades por la mínima viniéndose a menos en el complemento y sufriendo más de la cuenta.

Después de un buen comienzo, los de Xavi se fueron quedando sin gasolina a medida que pasaba el encuentro, encontrando en un inspirado Dembélé al factor determinante para terminar llevándose la victoria e internarse entre los cuatro mejores de la competición.

El extremo francés, vivió una de sus mejores noches como jugador ‘Blaugrana’, sacando a relucir todo su potencial; desequilibrante en el uno contra uno e indetectable por el buen manejo de sus dos perfiles. Cuando los de casa parecían tener una merma en su juego durante el 2T, apareció la figura del campeón de mundo para resolver todo.

A los 52’, Koundé puso a correr a su compatriota por la banda derecha, luego de que este le ganara la espalda a sus marcadores. En velocidad, Dembélé ingreso al área y levantó la cabeza, viendo como Lewandowski entraba al área esperando la habilitación.

Sin embargo, el internacional francés aprovechó ese movimiento del polaco para, en lugar de mandar el centro rasante que era lo que pedía la jugada, sorprender a todos con un remate potente al primer palo que nunca se esperó Álex Remiro, que más allá de tocar el balón con las manos, no lo pudo sacar de la dirección de arco que llevaba, en la fracción 52’.

Aunado a eso, la Real Sociedad tuvo que estar más de medio partido con un hombre menos, puesto que, a los 40’ Brais Méndez vio la roja directa tras una fuerte entrada sobre Busquets, en una acción donde el jugador visitante llegó tarde a la acción y le terminó clavando los botines al capitán ‘Culé’ a la altura de la canilla, situación que dejó tendido y adolorido sobre el césped al mediocentro español.

En primera instancia, el juez del compromiso, Jesús Gil Manzano le sacó amarilla a Méndez, pero, después de ver la acción con detenimiento en el VAR, el colegiado cambió su decisión inicial y expulsó al elemento de la Real Sociedad, que estuvo por más de una hora con un hombre menos y, aun así, logró llevar peligro sobre la portería contraria.

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Con esa inferioridad numérica, la visita estuvo muy cerca de equiparar la pizarra, pero un grosero error debajo del arco de uno de sus atacantes los privó de conseguir la igualdad. Un centro raso de Kubo desde la izquierda, se paseó por el área barcelonista sin que nadie lo pudiese sacar, llegándole a donde se ubicaba Alexander Sörloth.

El delantero noruego, apareció por detrás de todos sin que nadie lo detectara, colocando el pie para marcar un gol que parecía estar hecho, pero su remate, de manera increíble, se fue por arriba del arco de ter Stegen, que estaba totalmente vencido.

Esta jugada dejó de manifiesto la disminución de nivel y ritmo competitivo del Barcelona en los periodos complementario de sus últimos encuentros, sin poder aprovechar el hombre de más que tenía sobre el campo y, peor aún, estando a nada de encajar un gol que les hubiese complicado el panorama.

Ahora, al Barcelona le tocará esperar por su rival en las semifinales, que se conocerá el lunes 30 de enero, cuando se realice el sorteo correspondiente. La ronda de semis se jugará a partidos de ida y vuelta, que se disputarán el 8 y 9 de febrero, y el 1 y 2 de marzo respectivamente, mientras que la final, en La Cartuja, en Sevilla, será el 6 de mayo.

La última vez que los dirigidos por Xavi se impusieron en este torneo, fue hace dos ediciones, en la temporada 2020/21, cuando alzaron su 31ª consagración copera.